Cartagena se prepara para vivir con fe y tradición las Fiestas de la Candelaria 2026

La Alcaldía Mayor de Cartagena, a través del Instituto de Patrimonio y Cultura de Cartagena (IPCC) y en articulación con la Arquidiócesis de Cartagena, Corpoturismo, la JAC del Pie de la Popa y ASOPOPA, invitó a propios y visitantes a vivir con fervor y alegría las Fiestas de la Candelaria, una celebración que integra la fe mariana con la riqueza cultural del Caribe.

Bajo el lema “Candelaria es Tradición”, adoptado por la administración distrital desde 2024, la ciudad busca salvaguardar las costumbres populares, culturales y religiosas, preservando la memoria colectiva alrededor de esta festividad mariana del Cerro de la Popa, para lo cual se diseñó una agenda amplia que promueve el diálogo de saberes y la participación comunitaria.

El alcalde mayor de Cartagena, Dumek Turbay Paz, destacó la importancia de estas celebraciones al señalar que las Fiestas de la Candelaria representan un lazo de unión para la ciudad y un recordatorio de su fe, e invitó a cartageneros y visitantes a participar en una programación que fortalece la identidad artística, cultural y espiritual del territorio.

La programación, que se extenderá del 22 de enero al 9 de febrero, integra eventos religiosos, culturales, académicos, deportivos y gastronómicos, que invitan a la ciudadanía a reconectar con sus raíces y tradiciones.

Dentro de la agenda se incluyen eucaristías, novenas, alboradas, procesiones y serenatas a la Virgen de la Candelaria, así como el tradicional “Camino a la Popa”, un ascenso simbólico al convento que representa la devoción histórica de Cartagena. También se desarrollarán conversatorios y actividades académicas.

La oferta cultural y artística contempla el XXVI Festival de la Cumbia a la Manera Cartagenera, el Encuentro Popano, el Encuentro de Coleccionistas de Salsa, la Noche de Candelas, el Fandango de la Candelaria, el Encuentro de Decimeros, el Gran Encuentro El Dibujo y el Frito y una maratón liderada por el IDER, en articulación con la comunidad del Pie de la Popa.

A esta programación se suma la XLII edición del Festival del Frito Cartagenero, considerado el evento culinario más importante de la temporada, que exalta la gastronomía tradicional como parte esencial de la identidad cartagenera.

La directora del IPCC, Lucy Espinosa Díaz, afirmó que la agenda 2026 busca fortalecer la salvaguardia de las tradiciones, permitiendo que niños, jóvenes y adultos reconozcan en la Virgen de la Candelaria y en las manifestaciones culturales y gastronómicas los elementos que conforman la memoria colectiva de la ciudad.

Las actividades iniciarán oficialmente este 22 de enero con la imposición de bandas a las Capitanas y el Encuentro Popano, mientras que del 24 de enero al 2 de febrero se celebrarán eucaristías y novenas en el Convento Santuario de Nuestra Señora de la Candelaria, además de las Rutas Patrimoniales “Camino a la Popa” en horas de la tarde.

El XLII Festival del Frito Cartagenero se desarrollará del 24 de enero al 2 de febrero en el Parqueadero de los Zapatos Viejos, combinando sabores tradicionales, música y danza, y el III Encuentro de Artes Escénicas Rodolfo Valencia tendrá lugar del 25 de enero al 1 de febrero, con la participación de reconocidos poetas y narradores.

El gran cierre de las Fiestas de la Candelaria se realizará el 9 de febrero con la Procesión de Retorno de la Virgen, acto que marcará el final de una celebración que une fe, cultura y tradición en el corazón de Cartagena.