El Real Cartagena volverá a disputar la Primera B en 2026, acumulando 14 años consecutivos en la segunda categoría del fútbol profesional colombiano. La cifra, que ya es considerada un calvario por la afición heroica, ha desatado frustración, burlas y un sentimiento generalizado de desgaste entre los seguidores del equipo.
Durante las dos últimas temporadas, tanto la Alcaldía de Cartagena como la Gobernación de Bolívar entregaron importantes recursos y apoyo logístico para que el equipo contara con una nómina competitiva, espacios de entrenamiento adecuados y todas las facilidades para pelear el ascenso. Sin embargo, una vez más el objetivo no se cumplió.
Se conoció que los futbolistas y el cuerpo técnico dejaron de recibir una bolsa de $2.000 millones de pesos que se había prometido como premio si el equipo lograba llegar a la final del Torneo y la ganaba. La Alcaldía y la Gobernación habían gestionado el millonario incentivo con varios patrocinadores, con el objetivo de motivar al plantel y fortalecer la apuesta por el ascenso. Al quedar nuevamente fuera de la disputa por el título, el bono simplemente quedó en el aire.
Tras el nuevo fracaso deportivo, la Alcaldía de Cartagena y la Gobernación de Bolívar decidieron romper relaciones con el Real Cartagena y anunciaron que retirarán todo tipo de apoyo institucional y financiero en las próximas temporadas. La determinación marca el fin de una apuesta que incluyó no solo recursos económicos, sino también respaldo político y logístico para que la institución contara con todo lo necesario para competir.
La decisión marca el fin de un ciclo en el que las administraciones de Dumek Turbay (alcalde de Cartagena) y Yamil Arana Padauí (gobernador de Bolívar) lograron atraer a jugadores de renombre para fortalecer el proyecto. Por el camerino del Heroico pasaron figuras como Cristian Marrugo, Teófilo Gutiérrez, Juan Camilo Angulo, Michael Ortega, Freddy Montero, Chino Sandoval, Wilfrido de la Rosa, Juan José Salcedo, Colorado Ramírez, Caliche Ramírez y José Leudo, entre otros.
A pesar de contar con planteles estelares y refuerzos de peso, el Real Cartagena no ha logrado superar la barrera de la Primera B, frustrando las expectativas de una ciudad que sueña con ver a su equipo nuevamente en la élite del fútbol colombiano. Con esta ruptura institucional, el futuro del equipo se torna incierto, y la afición heroica deberá enfrentar una nueva temporada en la segunda categoría sin el respaldo de las instituciones locales.
